בליל כ"א בסיון תשמ"ב (10-11 ביוני 1982 למניינם) התחולל בצפון מזרח לבנון, ליד הכפר סולטן יעקוּבּ, קרב בין יחידות שריון של צה"ל ליחידות השריון הסורי.
גדוד הטנקים הישראלי, שנע לאזור סולטן יעקוב לא ידע, כי החטיבה הסורית מספר 58 מדיוויזיה 1 נערכה בגבעות המשקיפות על הכפר.
חילופי האש בין הכוחות נמשכו כל הלילה, עם עלות השחר היה הכוח הישראלי מוקף משלושה עברים, ונתון במלכודת אש.
בשלב זה נפגע הטנק בפיקודו של סגן זהר ליפשיץ ז"ל. זוהר, מפקד הטנק, נהרג במקום. ב- 4 ביולי 1982 נקברה גופתו בבית העלמין היהודי בדמשק, במאי 1984 החוזרה לישראל. הטען-קשר והנהג נחלצו מן הטנק וניצלו. התותחן יהודה כץ, תלמיד ישיבת כרם ביבנה, נפגע ונותר בטנק הנטוש. 
הטנק נשאר על כביש ראשי מדרום לסולטן יעקוב, ונלקח משם על ידי הסורים ב-14 ביוני 1982.
לכוח הישראלי הלכוד לא נותרה ברירה, אלא לנסות לפרוץ לאחור. במהלך ההתקדמות לאחור נעלם אחד הטנקים. חזי שי, מפקד הטנק, נתפס בידי אנשי "החזית העממית" של אחמד ג'יבריל, והוסתר בדמשק במשך 3 שנים. הוא הוחזר לישראל ב- 20 במאי 1985. איש צוות שני, אריאל ליברנן, נפל בשבי הסורי, והוחזר לישראל ב-20 במאי 1984. שני אנשי הצוות הנותרים, צבי פלדמן וזכריה באומל, נראו קופצים מן הטנק, ונשארו בשדה הקרב.
בשעה 12:00 בצהרי אותו יום נכנסה לתוקף הפסקת האש, והסתיים מבצע שלום הגליל.
שלושה חיילי מילואים - רב"ט יהודה כץ, סמ"ר צבי פלדמן וסמל זכריה באומל - נעדרו במשך שנים רבות ולא נודע מה עלה בגורלם.

המשפחות ובתוכם משפחת כץ ומשפחת הישיבה, עקבו מזה שנים אחר בדלי רמזים בתקווה לאתר את הבנים היקרים. בית הישיבה ליווה את הורי יהודה כץ ואת שאר בני המשפחה לאורך כל הדרך, במאבקם להשבתו ובתפילות ולימוד תורה.
בשנת תשס"ו, 24 שנים לאחר שנעדר, הוקמה בתוך ספריית הישיבה ספריית "יהודה יעלה" לזכותו של יקותיאל יהודה נחמן כץ, שנבנתה ממחברותיו וספריו האישיים, ומתרומת המשפחה היקרה.
כמו כן המשפחה תרמה קרן לעידוד לכתיבת מאמרים תורניים אשר במסגרתה חולקו מלגות בכל שנה בחנוכה לשלושת המאמרים המצטיינים.

בחודש אדר תשע"א הלכה לעולמה שרה, אמו של יהודה. בחודש אב התשע"ד, הלך לעולמו יוסף, אביו של יהודה.

בשנת תשע"ט הוחזרה לישראל גופתו של זכריה באומל, 37 שנים לאחר הקרב. גופתו של צבי פלדמן הוחזרה בשנת תשפ"ה במבצע חשאי של המוסד.

ביום ה' באלול תשפ"ו, זוהתה גופתו של הנעדר האחרון מקרב סולטן יעקוב - תלמיד הישיבה יהודה כץ הי"ד. לאחר 44 שנים של חוסר ידיעה, הובא יהודה לקבר ישראל.
יהודה היה עילוי של ממש, בן עלייה מוכשר, מופלג בתורה ובמידות טובות. כל חבריו ומכריו העידו על צניעותו ועל הנהגותיו הנפלאות. היה בו שילוב מיוחד של ספרא וסייפא, ואישיותו המיוחדת היתה דוגמה אישית לרבים.

לצפייה בהספדים שהיו בהלוויה - לחץ כאן